Миновали годы нелёгкой, кровавой учёбы, и вот тяжёлые ворота мрачной цитадели наконец распахнулись, выпуская в мир новых обережников.
Не всем далась эта жестокая наука. Каменные стены и безжалостные наставники отсеяли слабых, оставив лишь тех, в чьих жилах стынет сталь, а не кровь. Но и те, кто её осилил, изменились навсегда.
Осенённый даром — ломоть отрезанный. И всюду чужой. Родная кровь сторонится, словно от тебя веет могильным холодом. Соотчичи косятся с суеверным страхом, прячась за заборами, когда ты проходишь мимо. Старых друзей не осталось — их место заняли призраки тех, кто не пережил выпускной экзамен. А о собственной семье и вовсе можно забыть. Зачем она тому, чья участь — сгинуть в ночи, разорванным в клочья? Тому, кто однажды просто не вернётся с дежурства, оставив после себя лишь выжженное пятно на земле?
Их выпуск — не начало жизни. Это лишь отсрочка приговора. Им предстоит патрулировать границы, жечь гнёзда нежити и закрывать собой бреши, пока обычные люди спят в тёплых постелях.
И никто — ни высокомерные маги-аристократы, ни простые селяне, ни даже сами выпускники — даже не догадывается, что под покровом привычной темноты скрываются тайны. Древние, опасные тайны, способные навсегда изменить привычный уклад и превратить ночь из времени мёртвых во время настоящих чудовищ.
